Washington (1881–1912) fue un destacado piloto de carreras estadounidense, diseñador de automóviles y miembro de la célebre familia de ingenieros Roebling, conocida por la construcción del puente de Brooklyn.

Hijo de Charles G. Roebling y sobrino del ingeniero y fabricante de cables Washington Augustus Roebling I, creador del Puente de Brooklyn que se inauguró en 1883, Washington Augustus Roebling II fundó la Roebling Automobile Company en 1909, con su primo Ferdinand W. Roebling como presidente y él ocupando el puesto de director general. Más tarde pasaría a ser la Mercer Automobile Cº

Washington es recordado tanto por su contribución al automovilismo norteamericano temprano como por su trágico fallecimiento a los 31 años en el hundimiento del RMS Titanic.

Trayectoria en el Automovilismo e Ingeniería

A diferencia de sus familiares dedicados a la ingeniería civil, la pasión de Washington se centró en la velocidad y el naciente sector automotriz.

El coche Roebling-Planche: Junto al diseñador automotriz francés Étienne Planche, diseñó y construyó un auto de carreras propio denominado Roebling-Planche. Con este vehículo compitió con éxito en varios eventos, ganando el campeonato de la Spring Lake Racing Association en Nueva Jersey en 1908.

Éxito en Savannah (1910-1911): Logró un histórico segundo lugar en la famosa Copa Vanderbilt de 1910. Posteriormente, en noviembre de 1911, obtuvo de manera asombrosa el segundo puesto en el Savannah Trophy Race for Light Cars al volante de un Mercer, perdiendo el liderato tras chocar contra un árbol de palmito en la última vuelta. 

Fundación de Mercer Automobile Company:

En 1909, fue pieza clave en el lanzamiento de la emblemática compañía de autos Mercer (en Hamilton, Nueva Jersey), donde se desempeñó como gerente general y piloto de pruebas oficial de todos los modelos antes de que salieran al mercado.

El Fatídico Viaje en el Titanic

A principios de 1912, Roebling viajó a Europa junto a su amigo Stephen Blackwell con la intención de conocer los nuevos automóviles de la marca Fiat en Turín e importar uno. Para su regreso a los Estados Unidos, abordó el RMS Titanic en Southampton como pasajero de primera clase (Camarote A-24).

Durante el naufragio de la noche del 14 al 15 de abril de 1912, los testimonios de las supervivientes Edith Graham y su hija Margaret indicaron que Roebling mantuvo la calma en todo momento, las alertó del peligro y las escoltó para abordar un bote salvavidas, eligiendo quedarse atrás y pereciendo en el océano. Su cuerpo nunca fue recuperado.

Legado en los Circuitos

El nombre de la familia sigue ligado formalmente a las carreras.

En 1959 se inauguró en Bloomingdale, Georgia, el circuito Roebling Road Raceway (originalmente conocido como Savannah International Raceway). Esta pista de carreras fue financiada por Robert Roebling, sobrino de Washington y partidario del Sports Car Club of America (SCCA), bautizándola en honor a su dinastía familiar.