Cale Yarborough

Cale nació en la localidad de Timmonsville, pueblo ubicado en el condado de Florence en el estado estadounidense de Carolina del Sur, el 27 de marzo de 1939.

Cale fue uno de los pilotos más exitosos de la Copa NASCAR de su época, llegando a obtener tres campeonatos en 1976, 1977 y 1978, y tres subcampeonatos en 1973, 1974 y 1980.

Cale obtuvo 55 victorias en 237 carreras disputadas entre 1973 y 1980, habiéndose ausentado solamente en tres ocasiones.

En sus tres décadas de competición, Cale atesoró 83 triunfos, 255 top 5 y 69 pole positions en 560 carreras disputadas, entre las que destacan cuatro victorias en las 500 Millas de Daytona y cinco en las 500 Millas Sureñas de Darlington, que se Asimismo Cale fue el primer piloto en calificarse en las 500 Millas de Daytona rodando a un promedio de velocidad de más de 200 millas por hora (320 kmh).

Cale disputó su primera carrera de la Copa NASCAR en 1957, las 500 Millas Sureñas con un Pontiac del equipo de Bob Weatherly.

De 1962 a 1970, Cale compitió regularidad. Inicialmente participaba con autos Ford. Su primera victoria la logró en 1965. Ese mismo año disputó 45 de las 55 pruebas puntuables, logrando 13 top 5 y finalizando décimo en el campeonato.

En 1967 Cale ganó dos carreras con un Ford de los hermanos Wood.

Cale dejó los Ford por los Mercury en 1968.

En 21 carreras con los hermanos Wood, Dale obtuvo seis victorias, entre ellas las 500 Millas de Daytona, las 400 Millas Firecracker y las 500 Millas Sureñas.

En 1969 venció en dos pruebas y llegó entre los primeros cinco en siete ocasiones. 

En 1970 logró tres victorias y 11 top 5, pero los pilotos punteros disputaban al menos cuarenta carreras por año, y Cale rondaba las 25, y se sitúa fuera de los primeros diez en el clasificador final.

El grupo Ford dejó de patrocinar a los pilotos de la NASCAR la temporada 1971, por lo que Cale corrió apenas nueve carreras en las temporadas 1971 y 1972.

La era moderna de la Copa NASCAR llegó en 1973, con un calendario mas reducido de 28 carreras, sin óvalos de tierra ni inferiores a media milla de longitud, ni carreras de menos de 250 millas de duración, y así los pilotos acudían a todas las citas de forma regular, y Cale así lo hizo, al volante de un Chevrolet del equipo de Richard Howard, venciendo en cuatro ocasiones, y con sus 16 top 5 logró el subcampeonato, a pocos puntos de Benny Parsons.

En 1974, con Junior Johnson comprando el equipo de Richard Howard, Cale venció en diez ocasiones y se clasificó en 21 ocasiones entre los 5 primeros, pero Richard Petty le relegó nuevamente al subcampeonato. 

Cale ganó tres carreras en 1975 y llegó entre los primeros cinco en 13 ocasiones, de modo que finalizó el campeonato en el noveno lugar.

Por fin Cale consiguió su primer campeonato en 1976, al ganar nueve carreras y obtener 22 top 5, superando a Petty, Pearsons y Bobby Allison.

Cale repitió en los dos años siguientes con resultados similarmente impactantes: nueve victorias y 25 top 5 en 1977, y diez victorias y 23 top 5 en 1978.

En 1978, Cale compitió con Oldsmobile, en  el equipo de Junior Johnson. En 1979 y 1980, Cale alternó entre modelos de Chevrolet y Oldsmobile. Ganó cuatro carreras y terminó entre los primeros cinco en 19 de las 31 pruebas de 1979, por lo que finalizó cuarto en el campeonato tras Petty, Darrell Waltrip y Allison.

La siguiente temporada, Cale atesoró seis victorias, 19 top 5 y 14 pole positions en 31 carreras, finalizando subcampeón, ante Dale Earnhardt

Desde 1981 hasta 1988, Cale compitió de forma esporádica en la NASCAR, disputando de 10 a 18 carreras por temporada, y así nunca finalizó entre los veinte primeros en el clasificación.

Caale adquirió el equipo de Jack Beebe en 1987, y corrió para sí mismo con un Oldsmobile en sus dos últimas temporadas como piloto, sin ganar ninguna carrera. 

Cale disputó en cuatro ocasiones las 500 Millas de Indianápolis.

• En 1966, arrancó 24º y se vio involucrado en una colisión múltiple en la primera vuelta.
• En 1967 colisionó nuevamente, esta vez con 176 vueltas cumplidas, con su Vollstedt 67 - Ford 255 ci V8 de cuatro árboles de levas, lo que le llevó a la decimoséptima posición final.
• En 1971 arrancó decimocuarto pero se retiró por una rotura mecánica.
• En 1972, arrancó penúltimo y cruzó la meta en décimo lugar, a siete vueltas del vencedor. 

Cale falleció el 31 de diciembre de 2023, a los 84 años de edad.