Marie-Claude Beaumont

Marie-Claude nació el17 de septiembre de 1941 en la localidad de Grenoble, comuna francesa al sureste de la región de Auvernia-Ródano-Alpes (Francia)

Marie Claude era la primogenita de una familia de ocho hijos.

Su padre, Jean Charmasson era propietario de un concesionario Citroën en Gap, que participó en el Rally de Montecarlo (tercer puesto en la edición de 1953 ) con el dorsal número 391, con Roger Marion, en un Citroën 15/6.

Posteriormente, con un Citroën DS disputó a edición de 1956, con Roger Marion y Maurice Peyrot, con el dorsal número 98.

Marie-Claude se inició como copiloto de Claudine Trautmann bajo su propio nombre, para posteriormente adoptar la denominación de Marie-Claude "Beaumont"

Beaumont era el apellido de soltera de su madre y el nombre de la resistencia de su padre.

El cambio se produjo en abril de 1964, para no perjudicar el negocio de su padre, cuando abandonaron Citroën para pasarse a la firma italiana Lancia. 

Marie-Claude se convirtió en piloto de rally durante una década, de 1965 a 1974, corriendo con NSU 1000 (equipo Celda de 1966 a 1968), Opel Kadett , Opel Commodore , Chevrolet Corvette , Chevrolet Camaro ( equipo Greder Racing de 1969 a 1974).

Entre 1974 y 1976 Marie-Claude compitió en circuitos con un Opel Commodore GSE, un Alpine A440/A441, que compartió su volante, en la versión A441, con la italiana Lella Lombardi en el Campeonato del Mundo de Marcas, y un Lola T290.

A finales de 1975, Marie-Claude intentó participar en el Gran Premio de Fórmula 2 en el circuito de Vallelunga, al volante del monoplaza Elf 2, pero no alcanzó a calificarse.

Su carrera terminó en 1976 compitiendo con un BMW 3.5 CSI en el campeonato de coches de producción. 

Posteriormente Marie-Claude fue contratada por Renault Sport para encargarse de las relaciones con la prensa entre 1977 y 1982.

Marie Claude se convirtió posteriormente en fotógrafa profesional en los Grandes Premios de Fórmula 1 y las 24 Horas de Le Mans, y contrajo matrimonio con uno de sus colegas suizos.

En los sesenta Marie Claude fue la piloto más relevante en el mundo de los rallys francés. En 1971 Marie Claude hizo historia en Le Mans al ser aceptada en su condición de mujer para disputar la mítica carrera con el equipo Greder Racing, cuyo dueño, Henri Greder, su copiloto.

Marie Claude recuerda: “No fui la primera en Le Mans, ya habían corrido mujeres antes, pero desde 1954 no corría ninguna porque a raíz del accidente de 1955, el presidente del Automobile Club de L’Ouest (ACO), organizador de las 24 Horas de Le Mans, decidió que no quería que una mujer falleciera en su carrera. 

Con los hombres no pasaba nada, ya que era considerado natural, pero nosotras no, por lo que no se aceptaban pilotos femeninos.

Pero el presidente del ACO murió y en 1970 pedimos la inscripción que se aceptó para 1971, aunque sujeta a una prueba en pista”. 

La prueba se realizó en 1971, y Marie Claude comenta: “En los ensayos de Le Mans, pusieron comisarios adicionales en los puestos de control para reportar acerca de mi conducción y verificar si yo conducía bien el auto, un Corvette estadounidense. Claro que eso no fue problema, yo ya era bicampeona de Francia de rallys para entonces contaba con un buen nivel de conducción, y pasé la prueba sin un solo dato u observación desfavorable, por lo que no tuvieron más opción que dejarme correr”.