Kenny Roberts

Kenny nació en la localidad de Modesto, California, el 31 de diciembre de 1951), y es el primer estadounidense en ganar el Campeonato del Mundo de 500 cc. Apodado.

El Marciano o King Kenny, ha sido considerado uno de los mejores pilotos de la historia tras sus dos Campeonatos AMA en 1973 y 1974, los tres Campeonatos Mundiales consecutivos de 500 cc en 1978, 1979 y 1980 y las tres victorias en la Daytona 200.

Kenny es el padre del campeón mundial de 500 cc del año 2000, Kenny Roberts Jr, los únicos padre e hijo que han ganado tan prestigioso título.

Kenny fue uno de los primeros pilotos, junto al finlandés Jarno Saarinen, que usaron las rodillas para equilibrar la moto sobre la pista en las curvas y el primero en usar el gas para hacer derrapar la rueda trasera a la salida de las curvas.

Kenny se abrió paso dentro del dominio de la fábrica Harley-Davidson pilotando una Yamaha XS650 en el Campeonato Gran Nacional de los Estados Unidos, unas series que además de la carrera tuvo otras cuatro disciplinas.

Kenny es uno de los cuatro pilotos en la historia de la AMA que ha ganado el Grand Slam, ya que tiene títulos nacionales en la milla, la media milla, en pista corta TT y en carrera.

Kenny compensó la falta de potencia de su moto con un estilo de pilotaje mas intrépido.

En la temporada de 1977 Kenny venció en seis de las siete carreras de la AMA Fórmula 1 y por supuesto el título.

En la temporada de 1978 Kenny se aventuró a disputar el campeonato del mundial sorprendiendo a muchos ganando el título en los 500cc en su primer intento.

En 1979 y en 1980 volvió a demostrar ser el mejor piloto del mundo adjudicándose el campeonato.

No obstante en 1981 terminó en tercer lugar, en 1982 en cuarto lugar y en 1983 en segundo.

Kenny fue conocido por sus carreras épicas ante el legendario piloto británico Barry Sheene y el siguiente gran campeón del mundo, el estadounidense Freddie Spencer.

La temporada más igualada con Spencer fue en 1983 cuando ambos vencieron en seis carreras y en la penúltima prueba del campeonato en la última vuelta colisionaron.

Esta es considerada como una de las mejores ediciones del mundial en su historia junto a otros duelos como el de la temporada de 1967 entre el británico Mike Hailwood y el italiano Giacomo Agostini.

Ese año Kenny ganó la última prueba en Italia cerrando de esta forma un gran palmarés. 

Kenny también es recordado por ser uno de los primeros pilotos que cuestionó la seguridad en los circuitos.

Cuando llegó a disputar el Grand Prix había pruebas como la del circuito de Imatra en Finlandia que tenía cruces de ferrocarril y había heno alrededor de postes telefónicos. Kenny lideró una revuelta entre los pilotos amenazando con organizar una serie de carreras llamadas "Serie mundial" para desafiar el monopolio de la Federación Internacional de Motociclismo.

Aunque la serie mundial fallara, forzó a la FIM a tomar a los pilotos en serio y a realizar cambios en cuestiones de seguridad.