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Frank Williams
Francis Owen Garbatt Williams nació en South Shields, condado de Durham, el 16 de abril de 1942.
Frank fue un piloto de carreras, empresario y directivo deportivo, cofundador y director del equipo Williams Racing de Fórmula 1.
Frank tras una breve carrera como piloto y mecánico, financiado por su trabajo como vendedor ambulante de alimentos, fundó su primera escudería, Frank Williams Racing Cars en 1966.
Frank contó con pilotos de la talla de Piers Courage y Tony Trimmer durante varias temporadas de Fórmula 2 y Fórmula 3.
Frank adquirió un chasis Brabham de Fórmula 1, que Piers Courage piloto durante la temporada de 1969, consiguiendo dos segundas posiciones.
En 1970, Frank se asocio con Alejandro de Tomaso, quien le construyó un monoplaza, pero la muerte de su gran amigo Piers Courage en el Gran Premio de los Países Bajos fue un duro golpe para la escudería, y puso punto final a la relación de Frank con De Tomaso.
En 1971 Frank contó con chasis de March 701, y bajo la denominación Frank Williams Racing Cars contó con pilotos como Henri Pescarolo (11º en Sudafrica, 4º en Silverstone, 6º en Österreichring), Derek Bell (no se calificó en España y Mónaco), Carlos Pace, ...,
En 1972, en el Gran Premio de Gran Bretaña, Henri Pescarolo pilotó el Politoys FX3, diseñado por Len Bailey, y es victima de un accidente.
En 1973 con Howden Ganley y Nanni Galli, Gijs van Lennep y Jacky Ickx, y en 1974 con Arturo Merzario, Tom Belso y Jacques Laffite, Frank deambuló con sus pilotos en monoplazas Iso, incluyendo el Iso FW, el primer auténtico Williams.
En 1975, Iso abandonó y el chasis pasó a ser Williams FW. La temporada transcurrió tranquila, salvo en Nurnurgring, donde Jacques Laffite fue segundo con el Williams-Ford Cosworth.
A finales de 1975, Walter Wolf se puso en contacto con Frank tras adquirir una participación en la escudería. El multimillonario canadiense compró el equipo a finales de 1976 y lo rebautizó con su propio nombre.
En 1976, junto con Patrick Head, fundó el Williams Grand Prix Engineering tras abandonar a su antigua escudería por las diferencias surgidas con su asociado, el magnate petrolero Walter Wolf, que se quedó con la escudería y la rebautizó como Walter Wolf Racing.
Mientras Wolf ganaba en Argentina, la primera carrera de la temporada de 1977, Frank Williams empezó nuevamente desde cero, pero esta vez con más recursos. Encontró un taller en la ciudad de Didcot y bautizó su nuevo escudería como "Williams Grand Prix Engineering", regresando en el Gran Premio de España con un March 761 y el piloto belga Patrick Nève.
En 1978, Frank regresó con su propio chasis, el FW06, y con el australiano Alan Jones como único piloto, y logró subir al pódium en el Gran Premio Este de Estados Unidos.
1979 fue aún mejor, con Jones como compañero de Clay Regazzoni, quien consiguió la primera victoria del equipo en el Gran Premio de Gran Bretaña. Alan Jones ganó los tres Grandes Premios siguientes y su cuarta victoria en Montreal. La escudería terminó segunda en la clasificación final de constructores, por detrás de Ferrari.
En 1980, cinco victorias, y Alan Jones se convirtió en campeón del mundo y Williams ganó el campeonato de constructores.
En 1981, Williams ganó otro título de constructores, pero ningún título de pilotos, con Carlos Reutemann terminando un punto detrás de Nelson Piquet, Jones cuatro puntos detrás. Alan anunció su retiro y Frank contrató a Keke Rosberg para reemplazarlo, y en su primera temporada con Williams, el finlandés obtuvo el título de pilotos, pero la escudería tuvo que conformarse con el cuarto puestor en la clasificación de constructores.
En 1983, cambió a motores Honda, sin lograr mejores resultados.
Tras un decepcionante 1984, Williams fue tercero en 1985 para ganar dos títulos de constructores más en 1986 y 1987, gracias a Nigel Mansell y Nelson Piquet, siendo este último campeón del mundo en 1987.
Lamentablemente un accidente de tráfico en marzo de 1986, cuando abandonaba el circuito Paul Ricard, le causó una parálisis que le dejó en silla de ruedas. Conducía con el director de patrocinio del equipo, Peter Windsor, en un Ford Sierra alquilado, desde el circuito al aeropuerto de Niza Costa Azul cuando ocurrió el incidente. Había estado en el circuito para ver las pruebas del nuevo Williams FW11, y durante el viaje hacia el aeropuerto, perdió el control en una curva a la izquierda en la carretera, lo que hizo que se saliera del pavimento. Frank sufrió una fractura de columna vertebral entre la cuarta y quinta vértebra. Windsor sólo sufrió heridas leves.
En 1986 la reina Isabel II le concedió la Orden del Imperio Británico. Doce años más tarde pasó a ser Caballero de la Orden del Imperio Británico.
Frank cosechó 7 campeonatos de pilotos y 9 de constructores, llegando a superar a la Scuderia Ferrari.
Tras la muerte de Ayrton Senna a los mandos de un Williams en San Marino de 1994, Frank fue acusado de homicidio de acuerdo con la ley italiana. Finalmente fue absuelto en 1997.
De 1978 a 2013 dirigió la escudería, año en el que encargó la dirección a su hija Claire.
El 3 de septiembre de 2020, tras el Gran Premio de Italia, Frank y su hija Claire dejaron sus puestos en la escudería, dando fin a una era.
Tras ser ingresado de urgencias dos días antes, Frank falleció el 28 de noviembre de 2021 como consecuencia de su delicado estado de salud.
