TEMPORADA 1988

El piloto brasileño Ayrton Senna da Silva con la escudería Honda Marlboro McLaren pilotando un McLaren MP4/4 - Honda RA168E V6 se proclamó por primera vez campeón del Mundo, bajo la lluvia, en el XVº Japanese Grand Prix, en el trazado del Suzuka International Racing Course, circuito de Osaka, penúltimo Gran Premio de la Temporada 1988.

Y aunque Ayrton finalmente fue superado por su compañero el francés Alain Prost en once puntos, como la reglamentación vigente en 1988 obligaba a los pilotos a realizar un descarte de resultados, primando a los vencedores sobre los que habían mostrado una mayor regularidad, finalmente el balance presentado fue el siguiente:

• Ayron Senna 90 sobre 94 puntos.
• Alain Prost 87 sobre 105 puntos.

El piloto brasileño venció en siete ocasiones (Imola, Montréal, Detroit, Silverstone, Hockenheim, Hungaroring, Spa-Francorchamps y Suzuka), frente a las siete del piloto galo, que obtuvo la victoria en Jacarepagua, Monaco, Mexico, Le Castellet, Estoril, Jerez de la Frontera y Adelaïda). Sólo el Autodromo Nazionale di Monza vio vencer a un monoplaza que no fuera un McLaren, ya que en dicha ocasión los tifosis se pudieron dar la alegría de ver al austriaco Gerhard Berger, escoltado por el otro Ferrari de Michele Alboreto, en lo más alto pódium.

El título de constructores fue a parar a manos de la escudería Honda Marlboro McLaren relegando a una muy restrasada segunda posición a la Scuderia Ferrari, cuyos pilotos Michele Alboreto y Gerhard Berger no pudieron en ningún momento estar a la altura de unas circunstancias que marcaban los hombres de McLaren.

Esta temporada Williams perdió los motores Honda Turbo en beneficio de su riva, la escudería, McLaren, ya que los miembros de la factoría nipóna querían un lugar para Satoru Nakajima, y Williams no podía despedir ni a Nigel Mansell ni a Nelson Piquet, por lo que el británico tuvo que luchar con un poco competitivo Williams FW12 - Judd aspirado, abandonándo prácticamente todas las carreras que participó, salvo dos muy buenas actuaciones en Reino Unido y España donde llegó a ser segundo contra los imbatibles McLaren MP4/4 - Honda Turbo.